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Mar 16, 2024

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The College Pump par Primus VI janvier-février 2019 Photographie par Harvard Magazine/JC Photographie par Harvard Magazine/JC Harvard Yard est un terrain sacré. Les admirateurs s'attendent à la canopée de grands arbres, taillés

La pompe du Collège

par Primus VI

Janvier-février 2019

Photographie de Harvard Magazine/JC

Photographie de Harvard Magazine/JC

Harvard Yard est un terrain sacré. Les admirateurs s'attendent à la canopée de grands arbres, taillés comme il se doit (l'aménagement paysager épuré du début des années 1990 de Michael Van Valkenburgh) ; la brique familière ; le granit contrastant du University Hall. Les occasions de changer son apparence sont rares, mais lorsque Nazneen Cooper a été invitée à saisir la plus récente, elle a eu le courage et le goût de repenser l'aménagement paysager du Massachusetts Hall : un petit groupe de rhododendrons aux longues jambes, d'hostas et d'ifs bas, plus un quelques cornouillers peu rustiques, suite à sa rénovation l'été dernier.

Lors d'une promenade automnale autour de Mass Hall, Cooper, doyenne adjointe à la conception et à la planification du campus, impliquée dans la plupart des projets de la Faculté des arts et des sciences, avec des diplômes en architecture et en architecture paysagère (MLA 1995), a déclaré qu'elle avait commencé par le bâtiment lui-même : un joyau géorgien, la plus ancienne structure de Harvard, et qui abrite aujourd'hui à la fois le président, ses cadres supérieurs et (au dernier étage) les étudiants de premier cycle. Compte tenu de cela, et conformément au premier principe de Van Valkenburgh (il a présidé le département lorsqu'elle était étudiante diplômée ; voir « The Urban Landscaper », novembre-décembre 2013, page 32), Cooper n'a pas hésité à soustraire, donc Mass Hall, comme les autres bâtiments du Yard, « peut être fier ». Adieu les cornouillers, les ifs, les hostas et les rhododendrons.

L’avantage est ce qui les remplace. Le simple fait d'entourer Mass Hall avec de la pelouse aurait été coûteux, compte tenu du coût des lignes d'irrigation. Et le Yard dispose déjà de suffisamment d’étendues vertes (ou brunes, là où les foules de touristes ou de cérémonies ont usé le gazon). Cooper et ses collègues (Wayne Carbone, Paul Smith, Jason McKay, Arthur Libby, Ryan Sweeney et Jack Lemos) ont plutôt opté pour une forme, une échelle et des couleurs au niveau du sol qui changeront selon les saisons.

Le long de la rampe menant à la porte d'entrée, les arbustes bas Fothergilla major (membres odorants de la famille des hamamélis) fleuriront au printemps, feront exploser leur feuillage d'automne enflammé, puis perdront leurs feuilles pour révéler une architecture hivernale intéressante. En face, un Stewartia pseudocamellia – un arbre de sous-étage voyant, avec de magnifiques fleurs blanches – est entouré de pachysandra, tout comme le criquet imposant qui ancre le coin nord-est de Mass Hall.

Cooper cite à la fois une autre caractéristique de Harvard Yard et raconte une histoire. Il y a peu d'art public sur le campus, mais deux grands spécimens sont la sculpture d'Henry Moore entre la maison Loeb et la bibliothèque Lamont et la stèle monumentale chinoise de Widener. Des dérives de pachysandra, plutôt qu’une barrière rebutante, entourent les deux. D’où l’utilisation de ce couvre-sol ici, un clin d’œil aux qualités sculpturales vivantes du criquet, avec son tronc hirsute, et du précieux stewartia à l’écorce marbrée. Près de Matthews Hall, à côté, se trouve une troisième sculpture de ce type : un érable à écorce de papier (Acer griseum), avec une couche externe extravagante de cannelle et, à maturité, des feuilles rouge socko (cramoisi, ça vous dit ?) qui devraient éclairer le fond de brique et de pierre. Au coin du côté sud, près des chênes qui dominent la cour entre Matthews et Straus, Cooper a installé un Acer triflorum : encore un autre tronc texturé, avec une couleur automnale orangé doré accrocheuse. Tout le nouveau stock de bois anime le bâtiment, mais restera suffisamment petit pour s'harmoniser.

À l’intérieur de la haute clôture du côté de l’avenue Mass., les criquets matures restent mais les rhododendrons et le lierre ont disparu. Le bureau du président sera masqué par une rangée de Hamamelis intermedia « Arnold Promise » plus grands : des hamamélis introduits par l'Arnold Arboretum en 1928, avec des fleurs jaunes qui se déploient à la fin de l'hiver, suivies d'une plus belle couleur d'automne.

Au nord, face à Harvard Hall, le long de la route principale passant par Johnston Gate, l'allée de grands frênes, de chênes et de tulipiers est désormais recouverte de gazon frais, permettant aux briques moelleuses et aux boiseries de Mass Hall de rester libres et dégagées. la lumière changeante.